Moby Dick: cada qual com sua baleia branca

O Capitão Ahab, personagem de Moby Dick, fascina ainda que não tenhamos lido o romance de Herman Melville ainda.

Pois todos nós conhecemos um Capitão Ahab. Talvez não com a mesma obstinação. Talvez não com a mesma nobreza questionável ou com a mesma louca sabedoria. Talvez cada um tenha sido o seu próprio Capitão Ahab em algum momento de sua vida.

Para quem não o conhece - na tradução que ora leio, estranhamente ele é chamado de Capitão Acab -, ele é o baleeiro que parte atrás de Moby Dick, a baleia que lhe levou uma das pernas.

E todo mundo já teve algo ou alguém - humano, animal, vegetal ou mineral - que lhe levou algum pedaço, mais ou menos físico ou mais ou menos emocional ou seja lá qual for a densidade com a qual você se identifica mais, nesse caso.

Talvez isso explique o fascínio que essa história cause às gerações desde que ela foi publicada.

Eis a primeira vez em que o capitão é mencionado mais longamente no romance, num diálogo entre o narrador Ismael e o outro capitão:

- E que queres tu com o Capitão Acab? Já está tudo certo; fazes parte da tripulação.

- Sim, mas gostaria de vê-lo.

- Mas não acho que possas no momento. Não sei exatamente o que se passa com ele, mas mantém-se trancado dentro de casa, como se estivesse doente, e não parece estar. Na verdade não está doente; mas também não está bom. De qualquer modo, rapaz, não é sempre que ele me quer ver, assim não acho que queira ver-te. É um homem estranho, o Capitão Acab - acham alguns -, mas é bom. Oh, tu gostarás bastante dele; não receeis. É um homem imponente, incrédulo, divino, o Capitão Acab; não fala muito; mas, quando fala, deves prestar-lhe atenção. Olha, fica avisado: Acab está acima do comum; esteve em faculdades, assim como entre canibais; acostumou-se com prodígios maiores do que as ondas; cravou sua lança impetuosa em inimigos mais poderosos e estranhos do que as baleias. Sua lança! Sim, a lança mais aguda e certeira entre todas as de nossa ilha! Oh! Ele não é o Capitão Bildad; não ele não é o Capitão Peleg; ele é Acab, rapaz; e Acab, bem sabes, foi outrora um rei coroado!

Quando um cara desses perde uma perna para uma baleia, não é só atrás da perna que ele está agora. Pois ele perdeu muito mais.

Nunca é apenas uma perna.

Gosto muito do Capitão Ahab.